第 43 章

云想道，分明是在这里商议问鼎逐鹿之事，却还要假装善男信女！

    羌锦虽然薄，但垂感好又不透光，玉、石二人隔着门帘什么也看不见，听里面方才发话那人继续说道：“如果不当机立断，阻止樾寇势力继续扩张，恐非天下之福。”

    “天下？”有一人接话道，“不知你所指‘天下’为何？大概就是你们中原地方吧，像我们这种被你们贬为边陲蛮荒的小国，似乎不属于天下的范畴？”

    “此言差矣！”先前那人道，“天下者，土地与人。山川河流田园牧场沙漠海洋，自有而永有，万民虽非自有，也未见得可以永有，但是生生不息，其所存在之年限和其所将存在之年限远远超过你我寿数。岂有因为一时一人之言论，就可使一国一民不属于天下乎？”

    好机智的辩论！玉旒云暗叹。她不顾危险，轻轻把门帘揭开了一条缝，要看看这人究竟是谁。

    只见房内左右两排各坐五人，看服色分别的西瑶的文臣和武将，文臣在左，武将在右，当中站着一个清癯的儒生，五十多岁的年纪，因为背光看不清面目，但总觉得似乎在哪里遇到过。他自在那里侃侃而谈，两边的文臣武将提出问题，都有绝妙应答。

    公孙天成？玉、石二人的心里同时闪过这个名字：可不是么！这就是那日在六合居曾有过一面之缘、但在那之前已让两人在大青河吃尽苦头的公孙天成啊！

    公孙天成怎么……啊！玉旒云一捏拳头：可恶的西瑶奸商！竟真的干这脚踩两条船的勾当！

    思念间，又听一个西瑶文官问道：“你说得好听，什么同属天下，但是贵国皇帝从来就把我们当成奴才一般。若是跟你们结了盟，请问贵国当如何待我国君上？”

    这一问很是刁钻，但也难不倒公孙天成：“鄙人素知贵国上下精于算学，重视贸易，而我国则喜爱圣人之道，重视礼教。重商者，只要有利，何计其名？重礼者，但为其名，不惜利益。在我两国的关系中，贵国皇上所要的是实际的好处，而我国皇帝所想是个好听的名声，大家各取所需，并不矛盾，何必非要到自己不需要的那一条路上去和别人做无谓的征战呢？”

    可真厉害！玉旒云暗赞。那文官也登时被堵得没了言语。

    “照先生这样说，”旁边一个文官开了口，“我们盟书上的条件，贵国都答应了？”

    公孙天成道：“自然。监国太子的印都盖上了，还有何可疑？”

    居然连盟书都签了？玉旒云惊讶：这是什么时候的事？

    那文官道：“虽然盖了印，但一日未实施，一日就还可以反悔。我们怎知贵国不是假装答应，骗取我们帮助呢？”

    公孙天成哈哈笑道：“方才在下说过，我国重礼重义，若是言而无信，那就是无耻之徒，这比叫我们割地赔款还严重呢！”

    “空口无凭。”那文官嗤道，“先生既然受贵国监国太子全权委托而来，就请给我们一个准信——我国南方海疆刚刚遭遇狂风海啸，不少渔民遇害，妻小无人照看。贵国所答应的赈灾粮食，几时可以可以运到？”

    公孙天成道：“太子殿下既然承诺，就一定会运。在下又不是户部尚书，这可就说不准了。不过贵国今天倒是文武官员俱在，请问贵国答应我们要出水陆两军助我国抵抗樾寇，这一条又何见得不是空口无凭呢？”

    “这……”那文官一时哑口无言。

    水陆两军！玉旒云和石梦泉交换了一个眼色：西瑶自建国以来还没有和外国发生过大规模的战争，他们的军事实力如何，是个未知数。

    “不要罗唣了！”一个武将发了话，“我们说要派兵助你们，说到自然做到。至于派多少兵，怎么个打法，这当然由我们西瑶的将领决定——你们的程亦风大人被百姓奉为军神，不过只是会逃跑而已。我不信任你们带我的士兵上战场。”

    这话说得漂亮，但意思很明显，就是要看鹬蚌相争，西瑶好渔翁得利。

    公孙天成当然听出来了，道：“将军这话说得可就怪了，打仗的时候即使没有统一部署，也需要通力合作。假如贵国发多少兵，怎么打都由贵国决定，却不通知我国，我们前线的元帅将军们要怎么准备呢？你们发一百人也是兵，发一万人也是兵，不过，一百人有一百人的打法，一万人有一万人的打法，陆军和水师也是天差地别。这些若是将军都不愿透露，我们程大人若遇强敌却不知后援在何处、有多少、何时到，他为保士卒性命，当然就只好‘逃跑’了！”

    “要跟你们‘通力合作’也不是不可以。”另外一个将军道，“不过，我丑话说在前面，其实这个盟约当初我是不赞成的，无奈朝中大多数人都同意，我也只好不争了——你们楚国的军队屡战屡败，何以见得有了咱们的帮助就能胜过樾军呢？万一又是一败涂地，我国平白地和樾人结怨，这个责任谁来负？”

    房内大约还有两三个人也是和他一样观点的，都频频点头，看公孙天成要如何应对。

    公孙天成不卑不亢，道：“我楚国军队屡战屡败，不知将军是从何处得出这一结论的呢？元酆七年，的确是发生了樾寇入侵的惨剧，不过，樾军北撤之时，却被司马将军迎头痛击。而元酆十年之后，樾国内乱不已，我军收复了大部分失地，将残存樾军全部驱逐出楚境，未尝有一败，直到元酆二十二年再和樾军会于落雁谷时，才稍有失利，但是在大青河，我军使樾寇常胜将军玉旒云也铩羽而归——这不是胜利么？所以，楚樾之战，一直以来就是以我楚国的胜利居多，将军怎么会觉得我军屡战屡败呢？”

    这一辩十分巧妙，显然是以胜利的回合来计算的，要以战争的规模和影响来说，樾国应该是胜者——十六年前樾军一直攻到楚国京城，楚国元气大伤，后来趁着樾国内乱收复失地，都是对十六年前那一仗的“善后”；“落雁谷”算是楚国多年来第一次度过大青河企图借支援馘国为名向樾国报复，谁知损兵折将大败而归，所谓“稍有失利”，实际是被樾军以少胜多；至于大青河，玉旒云虽然引为奇耻大辱，但两军伤亡也相当，樾国侵楚不成，楚国也没能把敌人彻底消灭，说是“平手”才更贴切。公孙天成这样说，完全是“砌词狡辩”，玉旒云暗暗冷笑：这老头儿，可真能耍嘴皮子！

    但公孙天成还没有说完，又接着道：“至于我军为何一定能胜樾军，在下看来原因至少有三。第一，战有义，有不义。凡烧杀抢掠，侵略他人的，是为不义；而保卫家园，维护社稷的，是为义。天下岂有不义胜义乎？即使一天一月一年不见分晓，五年十年，世事总会按照天理而发展。第二，樾军人心不齐。想樾国本是小国，自己能有多少人口？能有多少兵力？现在每战即号称十数万甚至数十万大军，从何而来？皆是其践踏北方之时从各国收编所得。想这些士兵，自己国家已被樾人所灭，却要他们替樾人卖命，他们会乐意么？况且，樾国刚刚占领北方诸国，各地统治还不稳固，为防地方做乱，樾国皇帝必须派信得过的军队——也即原本由樾人组成的军队驻扎各地，以防不测，这样一来，参加远征的樾人减少，而新降之人增多，怎么会同心合一？”

    讲到第一条时，玉旒云倒还不以为意，但听到第二条，就不觉有些心惊：她素倚仗石梦泉，而石梦泉率的都是亲军，没有一个是从馘国、郑国或铴国俘虏来的，而别人的帐下如何……简直不敢想象！

    这老家伙！她心想，难怪大青河之战我会栽在他的手里！不知他第三条理由是什么？

    于是屏息细听，而这一下，不由被气得半死。只听公孙天成说道：“玉旒云是一介女流，牡鸡司晨，岂是国家兴盛之兆？”

    若是在楚国，满朝文武恐怕要哈哈大笑，即使是在樾国，大家忌惮玉旒云位高权重，听了此语，也会窃笑不已，但没想到西瑶的这些官员，却很不以为意，甚至有人说道：“女人怎么啦？战士不是娘生的么？不要听娘的话么？皇上还要听太后的话呢！”

    公孙天成不禁一愕。而玉旒云则忍不住笑了起来——她看过那本楚人所著的有关西瑶风物的书，里面颇为鄙夷地提到西瑶有些部族以女子为族长，家中也以女人为一家之首，外祖母、母亲和女儿操持家中一切，男人平时要和母亲及姊妹住，只有到了夜晚才去妻子的家中。楚人称此种部族为“女儿国”，以为这行为野蛮至极，迟早会受到老天的惩罚，但是西瑶人浑不在意。虽然现在是莽族统一各部而建国，但大臣中各族人都有，方才那发言的也许就是来自这样的“女儿国”。

    自以为聪明的老家伙，这次可说错话啦！她拼命忍着不要笑出声来。石梦泉不明就里，一再用眼神问其原委，但是情势所迫，她可不能把这可笑之事原原本本地说给挚友听。

    公孙天成虽然早年曾游历到西瑶，但是显然不知这“女儿国”的典故，所以并不理解众人的态度，不过，他也不能在此问题上纠缠下去，只道：“诸位大人、将军，在下请问，若今日樾人打到天江边，你们当如何？”

    “自然是让他们有来无回。”一人回答。

    “好。”公孙天成道，“可是诸位有没有想过，当樾人打到天江边时，说明我楚国全境已经被其占领，到时整个楚国就成为他们的后方，天江流域的粮食可以源源不断地输送到他们的军营。是等到那个时候贵国势单力孤，独自对抗他们容易呢，还是现在和我国联手，给樾寇一个教训，让他们永远不敢再过大青河来？”

    众人你看看我，我看看你，答不上话来。

    公孙天成道：“现在玉旒云刚刚在大青河受挫，兵权被削，正是我们两国缔结盟约并商讨抗贼大计的好时机。至于什么兴修水利、开垦荒地，这些都不是迫在眉睫——等我们两国取得了胜利，再一步一步做这些事也不迟，何苦现在辛辛苦苦建了工程，再让其遭受战火的摧残？”

    把我当成了烧杀劫掠的蛮族么！玉旒云撇了撇嘴，暗想：算啦，再这样听下去也没有意思，无非是大家在这里扯皮罢了。我国有刘子飞等一干人，楚国有冷千山那一伙儿，西瑶有这样一批也不足为奇，英雄之所以成为英雄，霸主之所以成为霸主，就是因为庸才和蠢材太多了。

    恐怕耽搁久了终究要被那张公公发觉，她轻轻招呼石梦泉转身下楼。不过才一举步，心中又忽然一动：我们在这里也呆了不少时间了，为什么张公公一直没有来？为什么说在妙粹阁请客，里面却没有酒席？如果是搞错了地方，为什么偏偏撞上公孙天成和一班大臣在这里议盟？又为什么，恰恰在走到门口时，会有一个小太监来把那张公公叫走？让贵客自己乱转，这是哪里来的规矩？

    疑问一个接一个涌上心头：莫非，这是故意的？念头像是雷电，喀嚓一下撕裂漆黑的夜空，这便拨开了心中的迷雾：不错，这是故意的——先把他们稳在引玉斋耽搁住，好有时间安排这群人和公孙天成到妙粹阁，然后让张公公来带玉、石二人来撞破……

    可这是为了什么？这不是显示他们并无结盟的诚心么？她皱着眉头，突然明白了过来：做生意的为了让人相信自己的货好，常雇三五个“托儿”假装买家，在一边争相抢购。西瑶的奸商将此用在联横合纵之上——樾国使节来到西瑶议盟，皇帝、太子都避而不见，却先演一场“公孙天成苦求西瑶与楚结盟”的好戏，以显西瑶身价不匪！若是玉、石二人买了帐，则西瑶可以漫天要价，大谈条件，若是不买帐，正可同公孙天成假戏真做，结起盟来……

    哼！玉旒云无声地冷笑，身子微微颤抖：果然是奸商！果然是奸商！

    石梦泉虽然在战场上智谋过人，但是心计并不深，虽然隐隐感觉这事有些蹊跷，但还没有想到玉旒云的结论。他只是担心西瑶和楚国既然已有盟书，恐怕盟约早成，只在商议细节而已，那玉旒云和他不啻身在虎穴，危险万分。他惟恐有什么人埋伏在附近将要对玉旒云不利，所以左右张望，浑身每一根弦都绷紧了。

    两人下得楼来，依然不见那张公公的影子。玉旒云想：方才那一出不过是一场大戏中的一幕而已，西瑶人想是已经计划好了全部情节，只等着她一步步被牵着鼻子走。也罢！就看看你们还有什么花样！

    便走出妙粹阁来，回到那一片血红的花海。

    “大人，你看这……”

    石梦泉才说一句，就被打断了。“不要着急。”玉旒云道，“既然说了有接风宴，就一定有。不怕他们不来请罪，说刚才弄错了地方。哼！”

    才讲着，果然看到抄手游廊边上有一个宫女在闪缩窥人。注意到玉旒云的目光，这姑娘立刻转过身去，假装在踢踺子。

    哈！她就是下一个指路人吧？是想要做成偶然被我们撞见的样子？玉旒云想：要演这样一场精彩好戏，却不花工夫找几个出色的戏子来。演得如此蹩脚，还想要我上当么？

    她便站着不动，看那宫女如何应对。

    果然，这姑娘踢了一会毽子，却不见玉、石二人走过去，忍不住悄悄回头来看。一迎上玉旒云的目光，便又立刻转回去踢她的毽子了。

    唉，罢了，玉旒云想，你们没那个本事，要靠我来配合配合。于是，轻轻一笑，负着手朝那宫女走了过去。

    谁知，才走到跟前，却听一个女声喝道：“是谁在那里？”只见抄手游廊里也有几个人走了过来。当他们走出屋檐的阴影时，玉、石二人看见是三五个太监宫女簇拥着一个妙龄女子。那女子生了一张鹅蛋脸，两弯笼烟眉，一双含情目，比起玉朝雾皇后还要美丽三分，只是，面上带着说不出的哀愁之气，虽然头上也有银凤簪金步摇，但衣裙却是素白的，白底锈白花，好像是在戴孝一般。

    好美的人儿！是谁？

    “是什么人在那里？”一个太监道，“王妃娘娘问话，为什么不答？”

    “是，是……”那个踢毽子的小宫女道，“回娘娘的话，他们是太子爷的客人，从……从樾国来的。”

    玉旒云和石梦泉等不及她哆哆嗦嗦地介绍，就各自上前通报了姓名。这年轻的王妃微微笑了笑，目光在玉旒云脸上多停留了片刻，道：“原来是玉大人和石将军，我也听说二位。”又问那宫女：“既然太子有客人，他人呢？我也要找他呢！”

    “太子爷他……”那宫女好像有难言之隐，不敢说。

    太监就“哼”了一声，道：“你们张公公是怎么调教人的？主子问话竟然支支吾吾的？”

    “我说……我说……”那宫女吓得“扑通”跪下，“太子爷……他在绿窗小筑……好几天没回来了……”

    那王妃的面色立刻就变了，好像要晕倒一般，宫女太监吓得七手八脚来扶，但她却摆摆手：“我没事。既然你们知道太子在哪儿，又知道有客人在等着他，怎么不去找他回来？”

    宫女结巴道：“奴婢……奴婢不敢哪……太子每次去绿窗小筑，都是不许人去打扰的……上次连万岁爷发火，也没能把他叫回来……奴婢……”

    “算了。”王妃打断她，那语调幽幽的，仿佛叹息，“他……唉……随他吧，谁能管得着他呢？玉大人、石将军，真是让你们见笑了。”

    “哪里，哪里！”